石材养护技术有了几十年的发展历史。在最初期，打蜡是最重要的养护技术，至今也仍在广泛使用。但是，随着技术的发展，人们逐渐意识到打蜡的弊端，打蜡的方式也将随之慢慢被摒弃。
    打蜡作为第一代石材护理技术，至今仍广泛使用。此技术依靠水容涨性低分子塑料材料，在石材表面形成覆盖层保护底材。但是打蜡硬度底，易变色，须经常抛光补蜡，耗费巨大资源，而且因为蜡是一种不透气的密封剂。
    打完蜡后，虽然外界的水和湿气不能进入石材内部，可以在一定程度上防止污染，但石材内部和下面的湿气由于密封蜡的影响也散发不出来，这样水汽长期积存在石材内部，就会导致石材的病变;而且蜡一般会影响石材的天然色泽，同时经常打蜡会损坏石材表层，缩短石材寿命。因此现在欧美发达国家一基本不采用打蜡的方式来保养石材，而是采用石材结晶养护。
    石材防护主要原理是防护剂中有效物质随溶剂渗入石材内部，待溶剂自然挥发后，有效物质和石材晶体结合，在石材表面下形成一道有效的防护屏障，以阻止外来及内部污染的渗入，从而达到保护石材，延长石材寿命的目的。因为经防护后的石材，其吸水率大幅度降低，可以说几乎不吸水;只要水分渗不进石材，污染也就无从产生。
    经防护后的石材具有以下特点：防水、防污、抗紫外线(延缓石材褪色时间)、抗冻、抗溶解性、保持石材透气性，并能降低日常保养难度。